应急车道是赋予那些真正有“特权”车辆使用的车道。所谓的特权，不是为官员车辆行使通畅的那种，而是专门供工程救险、消防救援、医疗救护或民警执行紧急公务等处理应急事务的车辆使用。
占用高速应急车道开车在《中华人民共和国道路交通安全法》中并没有详细的规定，但法规第九十条规定：机动车驾驶人违反道路交通安全法律、法规关于道路通行规定的，处警告或者二十元以上二百元以下罚款。所以占用高速应急车道开车，会被处以处警告或者20元以上200以下罚款。
非紧急情况下，对非运营车辆占用高速应急车道罚款200元，扣6分；运营车辆(大货车、危险品运输车等)违法占用应急车道，罚款200元，扣12分，并对驾照降级。有些省份最高罚款500元。
