单用户操作系统有CP/M和MS-DOS，单用户操作系统又成为单用户微机操作系统，其主要特点是在某一时间为单个用户服务，而且Windows 95 Windows XP是单用户多任务操作系统。
简单地说，一个人在终端上使用计算机的操作人员就是一个用户。单用户操作系统由一个主机带一个终端，同一时间只能为一个用户服务。单用户操作系统的根本特征是，一个用户独占计算机系统资源。系统所有软、硬件资源全为一个用户服务，单独地执行该用户提交的一个任务。
操作系统（Operating System，简称OS）是管理和控制计算机硬件与软件资源的计算机程序，用户和计算机的接口，同时也是计算机硬件和其他软件的接口。其能管理计算机系统的硬件、软件及数据资源，控制程序运行，改善人机界面，为其它应用软件提供支持，并使计算机系统所有资源最大限度地发挥作用。此外其还提供了各种形式的用户界面，使用户有一个好的工作环境，为其它软件的开发提供必要的服务和相应的接口。
