网络大数据是指无法在一定时间范围内用常规软件工具进行捕捉、管理和处理的数据集合，是需要新处理模式才能具有更强的决策力、洞察发现力和流程优化能力的海量、高增长率和多样化的信息资产。
大数据应用程序需要处理大规模信息，而且在出于弹性的考虑将数据复制到多个位置时，信息的规模变得越来越大。但是，大数据的最重要属性并不在于它的规模，而在于它将大作业分割成许多小作业的能力，它能够将处理一个任务的资源分散到多个位置变为并行处理。
大数据应用程序不仅仅是规模大，而且还有一种我称为突发性的特性。当一个作业启动之后，数据就开始流转。在高流量时间段里，拥塞是一个严重的问题。然而，拥塞可能引起更多的队列延迟时间和丢包率。此外，拥塞还可能触发重转，这可能让本身负载繁重的网络无法承受。因此，网络架构设计时应该尽可能减少拥塞点。按照可用性的设计标准，减少拥塞要求网络具有较高的路径多样性，这样才能允许网络将流量分散到大量不同的路径上。
