以手机为例，虚拟服务卡就是虚拟SIM卡，之所以称之为虚拟，是因为该卡采用嵌入式技术，在出厂时会被预装在问设备里，由于本身并未锁定于某个运营商网络，因此用户可以通过系统界面切换运营商服务。
SIM卡（Subscriber Identification Module）是GSM系统的移动用户所持有的智能卡，可在不同的手机上使用，也称为用户身份识别卡。SIM卡主要用于存储用户身份识别数据、短信数据和电话号码，GSM手机必须装上此卡方能使用，一旦SIM卡从手机拔出，除了紧急呼叫外，手机将无法享受网络运营者提供的各种服务。IM卡主要用于 GSM网络、 W-CDMA网络和 TD-SCDMA网络，但是兼容的模块也可以用于 IDEN电话。有人把 CDMA2000和 cdmaOne的RUIM卡和 UIM卡，也称作SIM卡，虽然两者作用类似，并遵守了一样的所有机械、电气标准和部分软件标准，但是上层应用并不一定兼容。
