C语言程序由一个main函数和若干个其它函数组成的。函数是C程序的基本单位，被调用的函数可以是系统提供的库函数，也可以是用户根据需要自己定义的函数。
main函数在程序中大多数是必须存在的。C语言标准中强制要求main函数的返回值类型为int，main函数的返回值是传递给操作系统，让操作系统判断程序的执行情况。一个程序，无论复杂或简单，总体上都是一个“函数”；这个函数就称为“main 函数”，也就是“主函数”。比如有个“做菜”程序，那么“ 做菜 ”这个过程就是“主函数”。在主函数中，根据情况，你可能还需要调用“买菜，切菜，炒菜”等子函数。main函数在程序中大多数是必须存在的，但是依然有例外情况，比如windows编程中可以编写一个动态链接库（dll）模块，这是其他windows程序可以使用的代码。由于DLL模块不是独立的程序，因此不需要main函数。再比如，用于专业环境的程序，如机器人中的控制芯片，可能不需要main函数。
