网络硬件一般是指服务器、客户机、连接线、网络适配器。至2011年，网络连接设备有很多，功能不一，也很复杂。
网络硬件里的服务器和工作站是大多数时候服务器是网络的核心（当然对等网也可以没有服务器）。作为普通的办公、教学等应用服务器可以采用一般配置较高的普通电脑，注意内存和硬盘的容量应适当大一点，主板、机箱等配件也应选购名牌的产品，保证质量稳定可*，而在显卡、显示器、多媒体等方面则不必过多花费。如果资金不存在问题，或应用要求高（如证券交易），则最好采用专用的服务器。专用网络服务器与普通电脑的主要区别在于：专用服务器具有更好的安全性和可*性、更加注重系统的I/O吞吐能力，一般采用了双电源、热拔插、SCSI RAID硬盘等技术。当然专用网络服务器的价格也不菲。工作站实际上就是普通的电脑，386以上档次的电脑都可作为组网的工作站。一般根据资金、应用等具体情况使用当时流行配置的电脑作为工作站。网络工作站可以不配置软驱和光驱，而且硬盘可以选择容量较小的，这样不仅可以充分利用服务器的资源，节省资金，还可防止病毒感染，保证网络安全。
