1907年初春的一个夜晚，富家子弟亚伦同他的女友去纽约百老汇看歌剧。散场时，他去叫马车，问车夫要多少钱。虽然离剧场只有半里路远，车夫竟然漫天要价，多出平时10倍的车钱。亚伦感到太离谱，就与车夫争执起来，结果被车夫打倒在地。亚伦伤好后，为报复马车夫，就设想利用汽车来挤跨马车。后来他请了一个修理钟表的朋友设计了一个计程仪表，并且给出租车起名“taxi-car”，这就是现在全世界通用的“taxi”（的士）的来历。
“打的”这个词语并不是现代汉语中本来就有的词语，而是源自粤语。出租车在经济比较发达的香港和广东地区较早出现，于是粤语中也就相应地有了“搭的士”的说法。
