CAD即计算机辅助设计(Computer Aided Design)，是利用计算机及其图形设备帮助设计人员进行设计工作的软件。在工程和产品设计中，计算机可以帮助设计人员担负计算、信息存储和制图等项工作。CAD还包含：电气CAD、外贸结算CAD、加拿大元、冠状动脉性心脏病、计算机辅助诊断、服装CAD等含义。与CAD相关的是CAE(Computer Aided Engineering，计算机辅助工程)，CAM(Computer Aided Manufacturing，计算机辅助制造)。随着电脑科技的日益发展，性能的提升和价格的便宜，许多公司已采用立体的绘图设计。以往，碍于电脑性能的限制，绘图软件只能停留在平面设计，欠缺真实感，而立体绘图则冲破了这一限制，令设计蓝图更实体化。所以本世纪初众多学院已开设cad课程。
