水的软硬度，取决于其本身所含有的钙镁等矿物质元素。硬水中含有的碳酸钙和碳酸镁的物质较高，软水则恰恰相反。
我国根据水资源本身所含有的钙镁等元素，将水质分为软水和稍硬水，硬水和极硬水。水的硬度太高喝起来不但不可口，而且容易在加热后产生白色沉淀的水垢，长此以往会附着在加热器上，烧水时也会延长烧水时间，浪费能源。
而且长期饮用硬水，极易对人体健康造成危害，硬水中的钙镁等元素不能被人体所吸收，所以长期饮用硬水，会加重结石发生的概率。软水则可将肌肤细胞内的污垢彻底清除，水中含有的矿物质也是有利于人体吸收的，对人体较好的微量元素，用软水清洗伤口，还可以加速伤口的愈合，居家饮用软水，对身体具有良多益处。
