用户访问网络的接口是用户和网络之间的接口，在接入网中则是用户和接入网的接口。由于使用业务种类不同，用户有可能有各种各样的终端设备。
网络（Network），表示诸多对象及其相互的联系，由若干节点和连接这些节点的链路构成。计算机领域中，网络是信息传输、接收、共享的虚拟平台，通过它把各个点、面、体的信息联系起来，从而实现资源的共享。网络是人类发展史中最重要的发明，给人们带来美好的享受，推动了科技和人类社会的发展。在网络中，由于计算机之间是互相协作、互相备份的关系，以及在网络中采用一些备份的设备和一些负载调度、数据容错等技术，使得当网络中的某一部分出现故障时，网络中其他部分可以自动接替其任务。因此，与单机系统相比，计算机网络具有较高的可靠性。在网络中，还可以将一个比较大的问题或任务分解为若干个子问题或任务，分散到网络中不同的计算机上进行处理计算。这种分布处理能力在进行一些重大课题的研究开发时是卓有成效的。
