鲨鱼一般以同样生活在海洋中的动物作为自己的食物。它们主要的食物就是鱼类，大部分都是中小型的鱼类。除此之外，它们还可以吃海鸟和海龟、螃蟹等比较小的非鱼类。有时候，鲨鱼还会在水中遇到一些腐肉，有时候是一些体型非常大的动物的尸体，它们有时候也会吃这些腐肉。
鲨鱼属于脊椎动物门软骨纲板鳃亚纲，海生，少数种类进入淡水，为一群游速快的中大型海洋鱼类。鲨内骨骼完全由软骨组成，常钙化，但无任何真骨头组织，外骨骼不很发达或退化，身体常被皮齿（质鳞），牙多样化，具有硬肌，但膜骨则永不存在，脑颅无缝。上额由腭方软骨组成，下额由梅氏软骨组成。
