以数字电视为例，电视清晰度分高清晰度（HDTV）、增强清晰度（EDTV）、标准清晰度（SDTV）和普通清晰度（PDTV）四档。不同清晰度级别的数字电视之间具有向下兼容性，高端产品可以兼容低端产品。
数字电视，是播出、传输、接收等环节中全面采用数字信号的电视系统，对该系统所有的信号传播都是通过由0、1数字串所构成的数字流来传播的电视类型。使用数字电视信号或其信号损失小，接收效果好。数字电视系统可以传送多种业务，如高清晰度电视、标准清晰度电视、智能型电视及数字业务等等。数字电视（Digital TV）又称为数位电视或数码电视，是指从演播室到发射、传输、接收的所有环节都是使用数字电视信号或对该系统所有的信号传播都是通过由0、1数字串所构成的数字流来传播的电视类型。数字信号的传播速率是每秒19.39兆字节，如此大的数据流的传递保证了数字电视的高清晰度，克服了模拟电视的先天不足。
