鸢的俗称是老鹰。鸢在全世界有两种，我国常见的鸢叫黑鸢，黑鸢非常爱叫，当它在天空飞翔的时候，经常发出响亮的叫声。人们说的老鹰事实上不光是鸢，还有别的和黑鸢长得很像的鸟，如雕、秃鹫等，但这些鸟比黑鸢要少见，所以现在的鸢一般都是指老鹰。鸢非常善于飞翔，它们从高高的天空俯视大地，发现小动物后，可以很快飞下来用锋利的爪子和钩子一样的嘴杀死猎物，然后把肉撕下来吃掉。
老鹰是一种肉食性的类群，通常在峡谷内觅食。老鹰和一般鸟类的不同点在于，老鹰属于猛禽类，一般鸟类属于杂食类。老鹰性情凶猛，肉食性，以鸟、鼠和其它小型动物为食；有些种类喜食尸体，如秃鹫。
老鹰两翼发达，善于飞翔，一般多在昼间活动。多栖息山林或平原地带，如苍鹰、雀鹰等。老鹰中雕体型粗壮，翅及尾羽长而宽阔，扇翅较慢，常在近山区的高空盘旋翱翔，能捕食野兔，蛇之类的小动物幼畜等大形哺乳动物，也嗜食鼠类。我国常见的种类有金雕和乌雕。
中国境内的鹰主要分布区为西藏、新疆和内蒙古、青海以及陕西南部安康、商洛等巴山茂林地带均有分布。
