苏木精是染细胞的，它可以将细胞染色，与伊红结合使用可以将细胞核内的染色质与胞质内的核酸着紫蓝色，细胞质和细胞外基质中的成分着红色，被广泛用于组织学、胚胎学、病理学教学与科研中。
苏木精指的就是苏木素，是一种有机物，化学式为C16H14O6，为褐色结晶粉末，用作核和染色质的染色剂。
采用苏木素染色液进行免疫染色后的复染，操作步骤简便，操作时间短。可以操作步骤简便，操作时间短或培养细胞的染色，或与免疫组织化学、免疫细胞化学、免疫荧光、原位杂交等配合使用。使用苏木素染色液染色后还可以进行免疫染色或其它染料的复染。染色液也可以重复使用，直至认为效果不佳时再换用新的染色液。
