洗衣机并没有洗鞋子的模式，洗衣机就是用来洗衣服的，另外，鞋子放到洗衣机内桶如果是一些皮鞋或者鞋底较重较硬的鞋子，洗衣机在常规转动的时候，也可能因为里面的物体对内桶产生摔打，而可能损坏内桶。
洗衣机是利用电能产生机械作用来洗涤衣物的清洁电器，按其额定洗涤容量分为家用和集体用两类。中国规定洗涤容量在6千克以下的属于家用洗衣机，家用洗衣机主要由箱体、洗涤脱水桶（有的洗涤和脱水桶分主要的清洗液体，有别于使用特制清洁溶液，及通常由专人负责的干洗。
机械力、洗涤液、水是洗衣机洗涤过程中的三要素。洗衣机运动部件产生的机械力和洗涤液的作用使污垢与衣物纤维脱离。加热洗涤液，可增强去污效果。织物不同，适宜液温也不同，反映洗衣机洗涤性能（即洗净衣物的能力）的主要指标是洗净率（或洗净比）和织物磨损率。
