宇航员穿航天服，是为了适应太空环境的需要。航天服是一件高科技的产品。航天服可防护空间的真空、高低温、太阳辐射和微流星等环境因素对人体的危害。还能帮助宇航员适应太空中温度的急剧变化，使宇航员有合适的温度、氧气和压力，如同在地面上一样舒适。
在真空环境中，人体血液中含有的氮气会变成气体，使体积膨胀。如果人不穿加压气密的航天服，就会因体内外的压差悬殊而发生生命危险。航天服是在飞行员密闭服的基础上发展起来的多功能服装。
早期的航天服只能供航天员在飞船座舱内使用，后研制出舱外用的航天服。现代新型的舱外用航天服有液冷降温结构，可供航天员出舱活动或登月考察。
新宇航服采用模块化设计，方便在长时间探索任务中更换组件。并且提升了舒适性，研究人员对运动中的宇航员进行全身3D扫描，根据3D动画模型设计组件，最大程度保证了宇航服的舒适度，降低了可能对皮肤造成的不适。
