垃圾是由于人类在生活活动和生产活动过程中，产生和遗留下来的一些可以继续加工利用和目前人类科学技术还无法继续加以开发和利用的废弃物。种类有生活垃圾、工业垃圾、建筑垃圾。工业垃圾中又包括原材料生产垃圾、能源垃圾、工业制造垃圾、工业二次生产垃圾等。
垃圾是人类日常生活和生产中产生的固体废弃物，由于排出量大，成分复杂多样，且具有污染性、资源性和社会性，需要无害化、资源化、减量化和社会化处理，如不能妥善处理，就会污染环境，影响环境卫生，浪费资源，破坏生产生活安全，破坏社会和谐。垃圾处理就是要把垃圾迅速清除，并进行无害化处理，最后加以合理的利用。当今广泛应用的垃圾处理方法是卫生填埋、高温堆肥和焚烧。垃圾处理的目的是无害化、资源化和减量化。
