苏菜特点有用料广泛，以江河湖海水鲜为主，注重火候，擅长烛、烟、熄、糯。追求本味，清鲜本和，咸甜醇正。菜品风格雅丽，形质兼美，酥烂脱骨而不失其形，滑嫩爽脆而益显其味。著名的菜肴有：金陵烤鸭、老鸭汤、炖生敲、鸭包鱼翅、水晶肴蹄、松鼠桂鱼、西瓜鸡、盐水鸭、清炖甲鱼、鸡汁煮干丝等。
苏菜由金陵菜、淮扬菜、苏锡菜、徐海菜组成。其味清鲜，咸中稍甜，习尚五辛，注重本味，在国内外享有盛誉。苏州菜系中的特色小吃包括枣泥拉糕、小方糕、三鲜馄饨、酒酿圆子、豆腐花、船点、青团子、八宝饭等等。金陵菜口味和醇，玲珑细巧，一千多年前，鸭已为南京美食；扬州菜清淡适口，刀工精细；苏州菜口味趋甜，清雅多姿。江苏名菜有金陵烤鸭、彭城鱼丸、老鸭汤、烤方、羊方藏鱼、水晶肴蹄、扬州炒饭、清炖蟹粉狮子头、金陵丸子、白汁圆菜、霸王别姬、黄泥煨鸡、清炖鸡孚、盐水鸭、金陵板鸭、碧螺虾仁、蜜汁火方、樱桃肉、母油船鸭、烂糊、地锅鸡、黄焖栗子鸡、红烧沙光鱼、莼菜银鱼汤、万三蹄、响油鳝糊、金香饼、鸡汤煮干丝、肉酿生麸、凤尾虾、三套鸭、无锡肉骨头、梁溪脆鳝、苏式酱肉和酱鸭、沛县狗肉等。
