一般来说电脑是由著名的数学家约翰·冯·诺依曼发明的。
1946年2月14日，世界上第一台现代电子数字计算机埃尼阿克(ENIAC)在美国宣告诞生，承担开发任务的人员由科学家约翰·冯·诺依曼和莫尔小组的工程师埃克特、莫克利、戈尔斯坦以及华人科学家朱传榘组成。埃尼阿克是完全的电子计算机，能够重新编程，解决各种计算问题。
但是世界上的第一台计算机并不是埃尼阿克，真正的第一台电子计算机是阿塔纳索夫-贝瑞计算机简称ABC计算机，是美国爱荷华州立大学的物理系副教授约翰·阿坦那索夫和其研究生助手克利夫·贝瑞于1939年10月制造的，不过ABC计算机不可编程，且非图灵完全，只能进行线性方程组的计算。它的价值是确定了一些现代计算机设计思想，如采用二进制、可重用的存储器等。所以说ENIAC是第一台通用计算机。
而世界上的第一台笔记本电脑是1985年日本东芝公司生产的。1985年，由日本东芝公司生产的第一款笔记本电脑T1100正式问世，这款笔记本电脑目前为止是多数国内媒体公认的第一款笔记本。
