现代意义上的小提琴最早出现于16世纪早期的意大利北部威尼斯、热那亚等港口。小提琴是现代管弦乐队弦乐组中最主要的乐器，总共有四根弦。它是具有高难度演奏技巧的独奏乐器，与钢琴、古典吉他并称为世界三大乐器。小提琴身长约35.5厘米，由具有弧度的面板、背板和侧板粘合而成，靠弦和弓摩擦发出声音，广泛流传于世界各国。
小提琴由30多个零件组成。其主要构件有琴头、琴身、琴颈、弦轴、琴弦、琴马、腮托、琴弓、面板、侧板、音柱等。小提琴共有四根弦，分为：1弦（E弦）、2弦（A弦）、3弦（D弦）和4弦（G弦）。小提琴琴身（共鸣箱）长约35.5厘米，由具有弧度的面板、背板和侧板粘合而成。面板常用云杉制作，质地较软；背板和侧板用枫木，质地较硬。琴头、琴颈用整条枫木，指板用乌木。小提琴的音质基本上取决于它的木质和相应的结构，取决于木材的振动频率和它对弦振动的反应。优质琴能把发出的每个声音的基音和泛音都同样灵敏地传播出去。
