铁人三项是考验运动员体力和意志的运动项目，是将游泳、自行车和跑步这三项运动结合起来而创造的一项新型的体育运动项目，铁人三项诞生于20世纪70年代的美国，1994年被国际奥委会列为奥运会比赛项目。
铁人三项比赛有短距离，包括游泳0.75公里、自行车20公里、跑步5公里；奥运会距离包括游泳1.5公里、自行车40公里、跑步10公里；长距离包括游泳4公里、自行车130公里、跑步30公里）三种。比赛中，运动员应按规定依次连续不间断地进行游泳赛段、游泳至自行车的换项、自行车赛段、自行车至跑步的换项、跑步赛段，直至到达终点完成比赛。
