岁寒三友指的是梅、松、竹三种植物，梅花在冬季盛开，风雪越大而花开越盛，竹子和松树在寒风中屹立不倒，保持青翠，因此将这三种植物称为岁寒三友。岁寒三友表现了坚韧不屈的精神，常被用来形容意志坚定，不畏艰险的人物。
松树四季常青，姿态挺拔，叶密生而有层云簇拥之势，欹斜层叠，不啻马远、刘松年笔意。在万物萧疏的隆冬，松树依旧郁郁葱葱，精神抖擞，象征着青春常在和坚强不屈。竹是高雅、纯洁、虚心、有节的象征，古今庭园几乎无园不竹，居而有竹，则幽簧拂窗，清气满院；竹影婆娑，姿态入画，碧叶经冬不凋，清秀而又潇洒。梅花为中国传统十大名花之一，姿、色、香、韵俱佳。宋人林和靖的诗句“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”，将梅花的姿容、神韵描绘得淋漓尽致。
