茜可以读xi，也可以读qian，通常用于外国女子名字译音时多读xī，而qiàn多用于中国名；茜读作qiàn时，表示大红色，鲜明，草茂盛的样子，也指一种茜草属多年生草本；读xī时，多为音译用字，多用于人名。
红色在传统文化中常用以象征美好的女性形象，如《红楼梦》中怡红院、悼红轩的得名便源于此。另外，“茜”、“蒨”为异体字，《古汉语常用字字典》（1993年7月修订版）中，“蒨”的第一个义项即为：“同‘茜’。一种多年生蔓草。”《辞海》（1979年9月第一版）还解释了“蒨蒨”一词：“鲜艳貌。杨载《遣兴偶作》诗：‘春蔬茂前畦，蒨蒨有颜色。’”因此，“茜”又可引申为“鲜艳、艳丽”之义，这无疑也适于表现女子形象的美好可爱。
