大年初五的由来有三个说法：
1、有些地方又把初五日叫做“圆年”，意思是说年过完了，到这一天要做一个总结，划句号。其实，这是“破五”的变种，是由于不知“破五”的由来，慢慢的演变出来的。
据《封神榜》所说，姜子牙封神，把背叛他的妻子封为“穷神”，令她“逢破即归”。神话传说中，姜子牙的妻子是很让人讨厌的背夫之妇，封了穷神以后，就更让人讨厌了，所以人们就在初五这一天“破”她，让她“即归”（马上回去）！
2、另有一说，初五是财神的生日，人们要在这一天大摆宴席，燃放鞭炮，搞多种多样的庆祝活动，寓意就是迎接财神的到来。这一天开市必将招财进宝，所以做生意的多以这一天开市做贸易，一些地方的庙会活动也会在正月初五开始举办。
3、其次，有好多地方，在除夕夜是要把祖宗请回来过年的，在堂屋的正中，高挂祖宗牌位，烧香上供，意为请祖宗过年，吃好的，不忘祖宗的意思。到了初五，就要送祖宗“回去”，年过完了，所以，这一天要烧香，烧纸钱，恭送祖宗。
由于初五日肩负着送穷神、接财神等多重重任，所以这一天非常重要也就不奇怪。许多的讲究综合起来，就形成风俗：送穷，迎财神。摆宴席，放鞭炮。吃象征“元宝”的饺子。
拓展一下：
正月初五俗称破五。中国民俗一说：破五前诸多禁忌过此日皆可破。
按照旧的习惯要吃“水饺”五日，北方叫“包’包子”。从王公大宅到街巷小户都如此，就连待客也如此。
妇女们不宜出门，但也要吃饺子放鞭炮。新嫁女子在这一天归宁。但随着时代变迁，不同地区的风俗很多习惯都发生了改变。
到现在，破五的习俗主要就是送穷，迎财神，开市。
