诔文，文体名，又称“诔辞”、“诔状”、“诔词”等，哀祭文的一种，叙述死者生平，相当于如今的致悼辞或哀悼文章，起源于西周的赐谥制度，最早有记载的诔，是《礼记。檀弓上》，现存最早的诔辞，为《左传·哀公十六年》所载鲁哀公的《孔子诔》。该文体起源于先秦，是丧祭命谥诔辞与铭颂结合的产物；定型于汉，形成为述德和写哀两方面和先述德后写哀的四言句式；魏晋以后趋于繁荣，以颂扬的笔调叙述死者的生平事迹，以回忆的方式寄托自己的哀思；唐以后逐步向骚体、长短句过渡。
诔文作为一种成熟的文体形式，形成于两汉之交， 是先秦丧祭命谥诔辞与铭颂结合的产物。先秦诔文初具雏形，然体式尚不稳定；汉诔稳定了述德和写哀两方面的内容和先述德后写哀的内部结构，并且确立了四言句式
东汉则是诔文的定型阶段，前承先秦西汉诔文的初兴，后启魏晋诔文的繁荣，具有过渡性的特点。主要表现在诔文之体制模式、诔谥关系的转变、语言形式的变化三个方面。在诔文体制模式上已经形成了前半述德后半表哀的标准模式；在诛与谥的关系上既继承前代的某些既定因素，又有所改变；在语言形式上.顺应文学语言发展的趋势，其骈偶因素在诔文中的分量加大，是魏晋南北朝骈体诔文形成的前驱。自汉至魏晋，其体制渐趋于定型，即由序文、颂述德勋、颂述哀情和个体伤情四部分构成的行文模式。由于诔文专门的丧纪功能，我们可以将其定义为哀告模式。其体例大致为：前列小传，记叙死者生平，表颂扬之意；后写四言诔辞，称誉死者荣耀，寄哀悼之思。前者为散体，后者为韵体，从而开两千多年来哀祭文韵散结合之先例。
两汉之间，扬雄的《元后诔》、杜笃的《大司马吴公诔》、傅毅的《明帝诔》、张衡的《司空陈公诔》、蔡邕的《济北相崔君夫人诔》、卢植的《郦文胜诔》等诔辞先后出现，争奇斗艳。
