纽约是美国曾经的首都，现在是美国第一大城市及第一大港口，美国现在的首都是华盛顿。
1785年，邦联会议将纽约定为美国首都。纽约是《邦联条例》下的最后一个美国首都，也是美利坚合众国宪法下的第一个美国首都。
1790年，因北方与南方围绕何地建都产生争执，美国首任总统华盛顿便建议在南方和北方交界的波托马克河上规划一个面积100平方英里的菱形区域作为首都。1791年9月9日，美国首都被命名为华盛顿市。华盛顿市由法裔美国建筑师皮埃尔·查尔斯·朗方规划。
纽约市，濒临大西洋。它由五个区组成：布朗克斯区（The Bronx）、布鲁克林区（Brooklyn）、曼哈顿（Manhattan）、皇后区(昆斯区)（Queens）、斯塔滕岛（Staten Island）。全市总面积达1214.4平方公里。
纽约名称的由来：
纽约虽然一般写作“New York City”，但“City of New York”才是官方名称。纽约（New York）意为“新约克郡”—英荷战争结束后，荷兰战败被迫将新阿姆斯特丹割让给英国，当时正好是英王查理二世的弟弟，约克公爵的生日，于是将新阿姆斯特丹改名为新约克郡，作为送给约克公爵的礼物。另外由于在二十世纪初，纽约对外来移民来说是个崭新天地，机会到处都是。因此纽约常被昵称为“大苹果”（the Big Apple），便是取“好看、好吃，人人都想咬一口”之意。
纽约市有官方拉丁语名称Novum Eboracum用于市徽上，意为“新艾伯拉肯”。其中艾伯拉肯就是前述约克在罗马帝国时期的拉丁语旧名。
