以计算机为例，硬件系统的五大组成部分别为：储存器、控制器、运算器、输入设备、输出设备。
计算机硬件（Computer hardware）是指计算机系统中由电子，机械和光电元件等组成的各种物理装置的总称。这些物理装置按系统结构的要求构成一个有机整体为计算机软件运行提供物质基础。简言之，计算机硬件的功能是输入并存储程序和数据，以及执行程序把数据加工成可以利用的形式。在用户需要的情况下，以用户要求的方式进行数据的输出。
从外观上来看，微机由主机箱和外部设备组成。主机箱内主要包括CPU、内存、主板、硬盘驱动器、光盘驱动器、各种扩展卡、连接线、电源等；外部设备包括鼠标、键盘等。其中运算器的主要作用就是负责执行计算机的指令，是处理和运算信息的重要部件。而控制器是有序列的执行计算机内各部件的程序，其目的就是实现计算机的自动化运行过程。计算机储存信息的扮演者毋庸置疑那就是储存器了，它的主要作用是存放程序、运算结果、参与运算这三方面。输入设备中所输入的信息包含了图形、数字、声音等主要是将原始的数据输入并对这些数据进行处理，而输出设备的作用恰巧与之相反，输出设备是将这些信息的处理结果进行输出。
