主码和外码的关系是：保持数据一致性，完整性，主要目的是控制存储在外键表中的数据。使两张表形成关联，外键只能引用外表中的列的值或使用空值。区别为：主码不一定是只有一个属性，主码可以由一个或者多个属性组成。主码是候选码之一；如果一个关系中的一个属性（该属性不能是候选码）是另外一个关系中的主码则这个属性为外码。外码的值要么为空，要么要为其对应的主码中的一个值。
码是数据系统中的基本概念。所谓码就是能唯一标识实体的属性 ,他是整个实体集的性质，而不是单个实体的性质。它包括超码，候选码，主码。如果K是一一个超码，那么K的任意超集也是超码，也就是说如果K是超码，那么所有包含K的集合也是超码。所以候选码是最小超码，它们的任意真子集都不能成为超码。如果K是超码，那么所有包含K的集合都不能是候选码从多个候选码中任意选出一个做为主码，如果候选码只有一一个 ,那么候选码就是主码。
