计算机的划代原则主要是依据计算机所采用的电子器件不同来划分的，这就是人们通常所说的电子管、晶体管、集成电路、超大规模集成电路等四代：
1、第一代计算机：电子管时代（1946～1958）。
2、第二代计算机：晶体管时代（1958～1964）。
3、第三代计算机：集成电路时代（1965～1971）。
4、第四代计算机：超大规模集成电路时代（1971～今）。
集成电路是把许多晶来体管、电阻、电容等构成的电路集成在一块半导体材料上。集成电源路按集成程度的不同有小规模、中规模、大规模、超大规模集成电百路之分。在一块半导体材料上集成10个以上晶体管等元件的称小规模集成电路，集成100个以上晶体管等元件的称为中规模集成电路，集成1000个以上晶体管等元件的称为大规模集成电路，集成10000个以上晶体管等元件的称为超大规模集成电路。
