候补票是指旅客通过12306系统购票，如遇车次、席别无票时，可按日期、车次、席别提交购票需求，在预付票款后，售票系统自动安排网上排队候补；当对应车次、席别因退票、改签业务产生可供发售的车票时，系统自动兑现车票，并将购票结果通知旅客；旅客如遇所需车次、席别无票时，可按日期、车次、席别提交购票需求，并预付票款，如该线路有退票、余票，12306系统将自动购票。
买候补票注意事项：第一次使用，有些身份证需要激活，有些不需要激活，一般来说新一代身份证不需要激活，可以登录12306网站，注册之后，输入身份信息，如果需要激活会显示未验证，如果提示需要激活，那么需要去任意一个火车售票点进行认证，激活过一次之后，以后就可以直接网上购票了。
