职业年金与当前我国企业年金制度相似，区别在于单位的主体性质和职工人员的性质不同。按照国外职业年金运行情况，职业年金主要特点应为:一是具有保险性和稳定性功能。职业年金是国家为公职人员退休的退休基本养老金保障，是一项确定性福利制度，构成单位薪酬福利管理的重要部分;二是强制性。职业年金是为了减轻国家财政负担、保障公职人员退休后的生活，促进社会公平而推出，具有一定的强制性，否则达不到预期的效果;三是激励性和延期支付。
职业年金与公职人员的服务时间长短、业绩等指标挂钩，具有较强的激励特征。同时，职业年金由单位和个人按一定比例出资成立，在员工工作期间按规定投资运作、保值增值，员工只能在退休后才能获取职业年金基金，具有受法律保护延期支付的特点。
